Si vous prenez la carte de France des Clubs de rugby professionnels ( Top 14 et Prod D2) vous constaterez que rares sont les Clubs au-dessus de la Loire !
Pourquoi le rugby, après avoir pourtant débarqué en Normandie , s’est-il davantage implanté en Nouvelle Aquitaine et Occitanie ?
Petit voyage dans le temps ! C’est en 1872 que fut créé au Havre par de jeunes étudiants anglais ainsi que des courtiers et des hommes d’affaires, un jeu étrange .
Le Havre Football Club était né, rapidement suivi par deux clubs parisiens, le Stade Français en 1883 et le Racing en 1888.
Nous voila en 1889…Depuis une petite vingtaine d’années déjà, en Gironde, une importante communauté britannique travaille dans le négoce du vin. Actifs et parfaitement insérés dans les milieux d’affaires bordelais, ces Britanniques s’adonnent aux pratiques sportives d’outre-Manche et donc au football-rugby ! sport auquel ils vont rallier les girondins … De là, il gagna le Pays Basque, l’Aquitaine et l’Occitanie…..
Certains vous expliqueront que cette localisation du rugby, principalement dans la zone « sud-ouest » du pays est due à la lutte à laquelle se livrent alors les patronages laïques et catholiques. Dans ces derniers, on favorise le basket et le foot, sports plus décents où l’on ne se tripote pas à pleines mains.
Par opposition, les laïques favorisent clairement le rugby et, comme le Sud-Ouest est majoritairement laïcard, son implantation est plus nette qu’ailleurs.
D’après Jean Lacouture c’est « parce que le ballon est capricieux qu’il est venu rebondir dans nos vignes, sous nos pins et parmi nos garrigues ».
D’autres y verront sans doute un » reste » de caractère anglais hérité de l’époque lointaine où « les Anglais vendangeaient l’Aquitaine «
Peut-être est-ce dû tout simplement au caractère gascon… Les gascons sont connus pour avoir la tête près du bonnet et le cœur sur la main »
Et pour jouer au Rugby il faut avoir du courage, de la détermination mais aussi le sens du partage !